“AMAZING GRACE”

Những người chứng kiến cuộc xử tử 8 tội nhân ma túy tại Indonesia lúc giữa đêm thứ Tư 29 tháng 4, 2015 vừa qua kể lại rằng khi bị trói vào cột, tất cả đều không chịu bịt mắt, và đồng thanh hát lên ca khúc Amazing Grace. Hai vị linh mục và mục sư ở trong căn lều cách đó 10 mét đã cùng hát với họ với niềm cảm thông sâu xa, cho đến khi những viên đạn kết liễu cuộc đời.

Ở đây không bàn đến tin tức buồn bã và nhiều tranh cãi nầy. Chỉ xin được giới thiệu với Bạn lịch sử của bản Thánh Ca lừng danh đã được viết cách nay hơn 240 năm, là một trong những bài hát nổi tiếng nhất thế giới: Amazing Grace, tiếng Việt có tên là “Ơn Lạ Lùng” hay “Ân Sủng Diệu Kỳ”.

Amazing grace! How sweet the sound, that save a wretch like me! I once was lost, but now am found, was blind, but now I see.

Ngợi ca Chúa từ ái ban ơn lạ lùng, Đời tôi vốn tràn những lệ đắng. Tôi đã hư mất bao ngày, lầm than trong nơi tội đầy, mà ơn Chúa còn đoái thương tôi.

John Newton (1725-1807) là thuyền trưởng của một tàu buôn nô lệ. Ông vốn là người cộc cằn, thô lỗ, luôn luôn chống báng niềm tin Cơ-đốc, thường làm thơ chế diễu những ai tin cậy vào quyền năng thiên thượng. Nhưng ngày 10 tháng 5 năm 1748, tàu của ông gặp một cơn bão kinh hồn. Vận dụng tất cả kinh nghiệm hải hành, chống chọi bằng sức bình sinh mà vẫn không vượt qua sóng to gió lớn. Cuối cùng, Newton quỳ phục xuống và kêu lên: “Lạy Chúa, xin thương xót tôi”. Lạ lùng thay, cơn cuồng nộ của đại dương trở nên tĩnh lặng. Vị thuyền trưởng hạ mình chấp nhận niềm tin Cơ-đốc. Từ đó, John Newton bỏ nghề buôn nô lệ, trau giồi kiến thức, học thần học và trở thành một mục sư Anh giáo.

Newton cho biết ca từ phát xuất từ nỗi niềm tri ơn sâu xa và cảm hứng từ Kinh Thánh, sách I Sử Ký 17:16 khi lòng vua Đa-vít phủ lấp bởi sự kinh ngạc trước ân sủng diệu kỳ của Thiên Chúa “Giê-hô-va Đức Chúa Trời ôi! Tôi là ai và nhà tôi là gì, mà Chúa đem tôi đến đây?”.

“Ân Sủng Diệu Kỳ” được phổ biến rộng rãi trong những cuộc đấu tranh cho nhân quyền và tự do, nhất là khi phong trào giải phóng nô lệ bùng nổ. Trong cuộc nội chiến Hoa Kỳ, cả hai bên đều dùng bài hát nầy để tỏ bày niềm tin của một ngày thanh bình, thống nhất. Người da đỏ Cherokee xem bài hát nầy là quốc ca của họ. Và gần đây nhất, bài hát được phổ biến rộng rãi trong các nhóm người cai nghiện rượu và ma túy.

Đời tôi rất nhiều nỗi gian lao u sầu, Buồn lo đã làm vắng niềm tin. Nhưng Chúa đã cứu tôi về, nghỉ yên trong tay nhiệm mầu. Thật ơn Chúa rộng lớn vô biên!