LỄ TẠ ƠN (THANKSGIVING) CỦA NGƯỜI DÂN ÚC-ĐẠI-LỢI

 

LỄ TẠ ƠN (THANKSGIVING) CỦA NGƯỜI DÂN ÚC-ĐẠI-LỢI

Mỗi năm vào cuối tháng 11, trong khi cả nước Mỹ nhộn nhịp tổ chức Lễ Tạ Ơn (Thanksgiving), thì ở Úc người ta dường như chẳng quan tâm là mấy. Cho nên rải rác vài nơi kỷ niệm ngày lễ nầy theo phong tục người Mỹ. Thực ra ở Úc cũng có Lễ Tạ Ơn, nhưng không phải vào tháng 11 mà là vảo thứ Bảy cuối cùng của tháng 5, chúng ta gọi là Ngày Quốc Gia Úc Tạ Ơn (Australia National Day of Thanks). Lý do chính là nước Úc nằm ở Nam bán cầu, thời tiết, mùa màng khác với nhiều nơi trên thế giới, nên kỳ thu hoạch thổ sản cũng khác, vì vậy việc tổ chức ngày Cảm Tạ không cùng với những dân tộc trên địa cầu. Đó là nét đặc trưng của miền ‘Miệt Dưới’ (Down Under).

Lời mở đầu của hiến pháp Úc ghi rằng: ‘Nhờ ân phúc của Thiên Chúa toàn năng’. Quốc ca Úc diễn tả: ‘Đất nước chúng ta được thiên nhiên ban tặng nhiều ưu đãi đa dạng, phong phú và quý hiếm’. Dân Úc luôn thừa nhận, cố gắng thể hiện và phát huy những ân sủng nầy. Vì thế nhiều người đã tỏ lòng mong muốn mỗi năm có một ngày đặc biệt nhằm tôn vinh, cảm tạ Thiên Chúa đã ban mọi phước lành, tự do, thịnh vượng cho một đất nước non trẻ. Họ không muốn bắt chước ai, mà ngày đó phải mang đậm nét văn hóa, phong tục của riêng mình.

Năm 2003, Mục sư Brian Pickering đã truyền đạt ước mơ đó vào các buổi nhóm trong nhà thờ khắp nơi, được mọi người nhiệt liệt hưởng ứng. Sau nhiều lần thảo luận, ngày lễ Quốc Gia Úc Tạ Ơn (Australia National Day of Thanks) được khai sinh và chọn thứ Bảy cuối cùng của tháng 5, tức 50 ngày sau Lễ Phục Sinh. Thiếu tướng Michael Jefferry, nguyên toàn quyền của Úc đã chính thức tiếp nhận và đưa ra khái niệm lễ hội nầy tại phủ toàn quyền vào ngày 11 tháng 2 năm 2004. Vị thủ tướng lúc bấy giờ là John Howard hoàn toàn ủng hộ, khuyến khích người dân Úc chào đón ngày đặc biệt nầy. Những chính quyền kế nhiệm đều noi theo.

Cuối năm 2015, ngày Lễ Tạ Ơn của Úc chính thức được đổi tên thành Australia’s National Day of Thanks để tránh nhầm lẫn với ngày lễ Tạ Ơn của người Mỹ (America’s Thanksgiving Day). Người Úc tự hào về những di sản quý báu mà họ nhận được, họ thừa hưởng một đất nước tươi đẹp, thịnh vượng và luôn xiển dương nền tự do dân chủ. Nhưng trên hết, họ luôn tỏ lòng biết ơn Đấng Tối Thượng về tất cả ơn lành, phước hạnh mà họ nhận được. Bởi thế, hai tiếng “Thank You” luôn ở trên môi của người dân Úc. Họ cảm ơn Trời, và cảm ơn nhau.

Dù chưa được công nhận là ngày lễ chính thức, nhưng người Úc cũng tìm riêng cho mình một ngày đặc biệt để tỏ lòng cảm tạ.